Zijn schilderijen mogen dan net foto’s lijken, het zijn geen kiekjes of plaatjes. Het zijn originele schilderijen, die zorgvuldig weergeven wat hem als schilder getroffen heeft. Wat hem boeit is de studie van het waarnemen. Hoe maakt het brein een plaatje van wat de ogen zien? Hoe komen structuur, schaduw, hoge lichten en reflecties samen in het beeld dat we zien? John Wassenaar gebruikt deze elementen om zijn eigen wereld te scheppen en de toeschouwer hierin mee te voeren.